Росс Полдарк возвращается в Корнуолл после трёх лет войны в Америке. Он мечтает о тихой жизни, о родном доме и о невесте Элизабет, которая ждёт его с письмами и улыбкой. Но вместо тёплого приёма его встречает пустота.
Отец умер ещё зимой. Особняк Нампара стоит заброшенный, крыша течёт, в комнатах пыль и паутина. Слуги, что остались, давно забыли, что такое работа, и проводят дни с бутылкой джина. Земля вокруг заросла сорняками, шахты закрыты, люди разъехались.
А главное - Элизабет выходит замуж за его кузена Фрэнсиса. Она искренне верила, что Росс погиб, и похоронила надежду вместе с его именем. Теперь она невеста другого, и свадьба уже через несколько недель.
Росс не кричит и не устраивает сцен. Он просто снимает мундир, надевает старую куртку и начинает приводить дом в порядок своими руками. Один против всего мира - привычное для него положение.
В деревне его встречают по-разному. Кто-то рад, что молодой хозяин вернулся и, может, снова откроет шахты. Кто-то косится - слишком долго он был мёртв, слишком неожиданно ожил. Банкиры трясут долговыми бумагами, соседи шепчутся за спиной.
На ярмарке Росс случайно спасает девочку-подростка Демельзу от пьяного отца и его собаки. Девочка дерзкая, грязная, но с живыми глазами. Он забирает её в Нампару в качестве кухонной служанки. Никто не понимает зачем, даже сама Демельза.
Дни идут за днями. Росс чинит крышу, открывает старую шахту, нанимает рабочих. Он не просит помощи у богатых родственников, хотя те живут в двух милях. Гордость не позволяет.
Элизабет иногда приезжает верхом. Смотрит на него молча, будто ищет в лице прежнего Росса. Но между ними уже стена из чужих обещаний и прошедшего времени.
Зимой шахта даёт первую медь. Впервые за много лет в Нампаре появляются деньги. Росс платит долги, покупает семена, чинит ферму. Люди снова начинают верить, что старые времена могут вернуться.
Демельза растёт на глазах. Из тощей девчонки с растрёпанными волосами она превращается в девушку, которая умеет и готовить, и петь, и смотреть прямо в глаза хозяину.
Росс не замечает, как меняется его дом. Стены больше не сырые, в камине трещит огонь, на столе горячий ужин. Он всё ещё думает об Элизабет, но всё чаще ловит себя на том, что улыбается, когда Демельза напевает на кухне.
Весна приходит рано. Шахта работает, поля зеленеют, в Нампаре снова звучит смех. Росс стоит на холме и смотрит на море. Война осталась далеко за океаном. Здесь его настоящая битва - за дом, за людей, за право жить так, как он сам считает нужным.
И впервые за долгое время он чувствует, что, возможно, всё-таки выиграет.
Читать далее...
Всего отзывов
6